Se cree que la ASTAXANTINA,
que forma parte de la familia de los carotenoides, es el antioxidante más
potente que existe y cada vez más investigaciones sugieren que tiene beneficios
para la salud de amplio espectro para todo el cuerpo.
Se deriva de la MICROALGA
Haematococcus, que produce ASTAXANTINA como un mecanismo para proteger a la
frágil alga del daño causado por la luz ultravioleta (UV) y otros estresores
ambientales.
Los beneficios de
la ASTAXANTINA son tantos que ya he escrito varios artículos sobre su
actividad, que van desde la protección contra la radiación, hasta beneficios
anti-arrugas y salud de los ojos, cerebro, pulmones 1 y corazón.
Otros beneficios
para la salud destacados en la revisión científica publicada en la Molecular
Nutrition and Food Research en el 2011 incluyeron la prevención y el
tratamiento de: 2 “varios tipos de cáncer… síndrome metabólico, diabetes,
nefropatía diabética… enfermedades gastrointestinales, hepáticas… infertilidad
masculina e insuficiencia renal inducida por HgCl2”.
“Es importante
destacar que la astaxantina es un anti-inflamatorio muy potente, lo que lo hace
útil para prácticamente cualquier problema de salud inflamatorio, incluyendo
problemas en las articulaciones como la artritis reumatoide, síndrome del túnel
carpiano y codo de tenista”.
También ha
demostrado mejorar el rendimiento atlético, en parte debido a que mejora la
fatiga inducida por el ejercicio. Tiene una gran versatilidad 3, 4, 5, 6, 7, 8
y es excepcionalmente segura, incluso en dosis extremadamente altas.
¿QUÉ
HACE A LA ASTAXANTINA TAN ÚNICA?: La astaxantina está relacionada con los
betacarotenos, luteína y cantaxantina. Sin embargo, su estructura molecular
única la hace mucho más potente y diferente a los otros carotenoides.
Por ejemplo, la
astaxantina tiene una potencia antioxidante 550 veces más fuerte que la
vitamina E y 6 000 veces más potente que la vitamina C. Otras diferencias clave
que hacen que sobresalga de entre los demás carotenoides incluyen las siguientes
cinco características:
1)
AL IGUAL QUE OTROS
ANTIOXIDANTES, LA ASTAXANTINA DONA ELECTRONES PARA NEUTRALIZAR A LOS RADICALES
LIBRES.
Sin embargo, a
pesar de que esta donación de electrones libres agota los niveles de la mayoría
de los demás antioxidantes, la astaxantina tiene un excedente masivo que le
permite mantenerse activo durante mucho más tiempo – al menos en un orden de magnitud
superior en comparación con la mayoría de los demás antioxidantes.
La astaxantina
también permanece intacta, lo que significa que no hay reacciones químicas para
descomponerla, que es lo que sucede con la mayoría de los demás antioxidantes.
2)
OTRA DE LAS
DIFERENCIAS PRINCIPALES ES EL NÚMERO DE RADICALES LIBRES QUE PUEDE CONTROLAR.
LA MAYORÍA DE LOS ANTIOXIDANTES COMO LA VITAMINA C, E, ENTRE OTROS, POR LO
GENERAL SÓLO PUEDEN CONTROLAR UN RADICAL LIBRE A LA VEZ.
La astaxantina
puede controlar simultáneamente varios radicales libres, en algunos casos más
de 19 a la vez. Esto lo logra al formar una nube de electrones alrededor de la
molécula. A esto se le conoce como resonancia de dislocación de electrones.
Cuando los
radicales libres tratan de robar los electrones de la molécula de astaxantina,
simplemente los absorben y neutralizan a través de esta nube de electrones,
todos al mismo tiempo.
3)
UNA DE LAS
CARACTERÍSTICAS MÁS PECULIARES DE LA ASTAXANTINA ES SU CAPACIDAD PARA PROTEGER
LAS PARTES DE LA CÉLULA QUE SON SOLUBLES AL AGUA Y A LA GRASA, PERO LA
ASTAXANTINA PERTENECE A UN GRUPO INTERMEDIO QUE PUEDE INTERACTUAR ENTRE EL AGUA
Y LA GRASA.
Esto significa que
la molécula de astaxantina puede afectar y expandir la membrana biolipídica de
TODAS las células. No está simplemente flotando en su torrente sanguíneo, sino
que se integra a la membrana celular.
Esto incluye a las
membranas mitocondriales de sus células cardíacas, que es una de las razones
por las que es tan beneficiosa para el corazón. Dado a que la salud
mitocondrial es un factor clave en el envejecimiento, reforzar la salud
mitocondrial también es una de las estrategias principales para ayudar a
retrasar el proceso de envejecimiento en general.
También tiene la
capacidad de cruzar la barrera hematoencefálica, que es parte de su capacidad
neuroprotectora.
4)
OTRA CARACTERÍSTICA
CLAVE ES QUE NO PUEDE FUNCIONAR COMO PRO-OXIDANTE. MUCHOS ANTIOXIDANTES
ACTUARÁN COMO PRO-OXIDANTE (QUE SIGNIFICA QUE EN LUGAR DE COMBATIR LA
OXIDACIÓN, LA PROVOCAN) CUANDO ESTÁN PRESENTES EN CONCENTRACIONES SUFICIENTES.
Esta es una de las
razones por las que no debe excederse al momento de tomar suplementos
antioxidantes. Por otra parte, la astaxantina no funciona como pro-oxidante,
incluso cuando está presente en altas cantidades, lo que la hace más segura y
beneficiosa.
5)
LA ASTAXANTINA
ACTÚA AL MENOS EN 5 VÍAS INFLAMATORIAS DIFERENTES, LO QUE LA HACE UN
ANTI-INFLAMATORIO MUY POTENTE QUE MANTIENE UN EQUILIBRIO DENTRO DEL SISTEMA.
LA
ASTAXANTINA AYUDA A PROTEGER SU PIEL DE ADENTRO HACIA AFUERA: Más de 100
estudios demuestran la seguridad de la astaxantina, incluso a una mega-dosis de
500 miligramos (mg) al día.
El único efecto
secundario que se ha documentado hasta la fecha, es la posibilidad de
desarrollar un leve enrojecimiento de la piel, lo que la mayoría de las
personas tienden a considerarlo atractivo.
La astaxantina
también es muy beneficiosa para la salud de la piel en general, ya que ayuda a
protegerla del daño UV (el sol), 9, 10, 11, 12 aumenta su elasticidad, reduce
las arrugas y mejora su grado de humedad.
Cuando se trata de
la protección contra la radiación UV, la astaxantina ayuda específicamente a
proteger contra la muerte celular inducida por la radiación UV.
A diferencia de los
bloqueadores solares tópicos, la astaxantina no bloquea los rayos UV, así que
no evita que los rayos UVB se conviertan en vitamina D en su piel, esto protege
su piel del daño. Este efecto protector es tan potente, que los estudios han
demostrado que ayuda a protegerlo de:
La irradiación
total del cuerpo, 13 principalmente al eliminar las especies reactivas de
oxígeno intracelular (ROS por sus siglas en inglés) y reducir la apoptosis celular
(muerte celular programada).
La progresión de
las heridas por quemaduras, al reducir la inflamación inducida por el estrés
oxidativo y la apoptosis relacionada con la mitocondria 14
CÓMO
LA ASTAXANTINA BENEFICIA SU CORAZÓN Y SISTEMA CARDIOVASCULAR: Muy pocos estudios
se han enfocado en el impacto que tiene la astaxantina en la salud cardíaca y
cardiovascular, pero los que lo han hecho, han demostrado que puede ser
extremadamente beneficiosa en esta área.
Por ejemplo, en un
estudio a doble ciego, controlado por placebo,15 las personas que tomaron 12
miligramos (mg) de astaxantina al día durante ocho semanas tuvieron una
reducción de 20% en los niveles de la proteína C-reactiva (CRP por sus siglas
en inglés), que es un marcador de las enfermedades cardíacas.
La CRP es
esencialmente un indicador de la inflamación sistémica en su cuerpo y los bajos
niveles tienden a relacionarse con un menor riesgo no sólo de enfermedad
cardíaca, sino también de muchos otros problemas crónicos.
No es necesario
decir que lograr reducir en un 20% la CRP en tan sólo dos meses, representa una
reducción bastante significativa en el riesgo de enfermedades y una reducción
que muy pocos medicamentos pueden igualar.
De acuerdo con
Gerald Cysewski, Ph.D., un ex profesor asistente del Departamento de Ingeniería
Química en la UC en Santa Bárbara y fundador de Cyanotech, la primera compañía
en producir astaxantina natural, los estudios también han demostrado que la
astaxantina protege su corazón y sistema cardiovascular al:
·
Mejorar
el flujo sanguíneo.
·
Reducir
la presión arterial.
·
Mejorar
la química sanguínea al aumentar la lipoproteína de alta densidad (colesterol
HDL), reducir la lipoproteína de baja densidad (colesterol LDL) y reducir los
niveles de triglicéridos.
·
Reducir
la oxidación de LDL que contribuye con la acumulación de placa en las arterias.
EL
EFECTO NEUROPROTECTOR DE LA ASTAXANTINA: Más de una docena de estudios también han
demostrado que la astaxantina protege sus neuronas y puede ralentizar los
efectos del deterioro cognitivo y deterioro de la función psicomotora
relacionados con el envejecimiento. 16
En un estudio,
encontraron que las personas que tomaban 6 o 12 mg de astaxantina al día
tuvieron una reducción significativa en la acumulación de hidroperóxidos de
fosfolípidos (PLOOH), que es un marcador para la demencia. Por lo tanto,
también podría tener un beneficio terapéutico en personas con Alzheimer.
En otro estudio a
doble ciego, controlado por placebo realizado en Japón, los voluntarios de edad
avanzada con problemas de olvido relacionados con el envejecimiento mejoraron
sus puntuaciones cognitivas y función /coordinación psicomotora después de
tomar 12 mg de astaxantina durante 12 semanas.
Una serie de
estudios en animales incluso han demostrado que la astaxantina puede limitar
drásticamente el daño causado por un derrame cerebral – lo que nos lleva al
tema de la absorción.
Toma
aproximadamente de 12 a 19 horas para que la astaxantina alcance su nivel
máximo dentro de su torrente sanguíneo. Después de eso, tiene una decaída
durante un periodo de tres a seis horas.
Esto significa que
necesita tomarla con al menos un día de anticipación para poder asegurar la
saturación de los tejidos.
Dicho esto, si la
está tomando para protegerse del sol o la radiación, su mejor opción es tomarla
consistentemente durante unas cuantas semanas de antelación, para permitir que
se acumule en su sistema.
LA
ASTAXANTINA ES UN POTENTE PROTECTOR DE LA VISTA: Muchos estudios
también han investigado el efecto de la astaxantina en la salud ocular. Algunos
de los primeros trabajos realizados en Francia, confirmaron que la astaxantina
puede cruzar la barrera hematoencefálica, por lo tanto proporciona una potente
protección antiinflamatoria en sus ojos y retina.
Los estudios
sugieren que podría ayudar a proteger contra una gran variedad de problemas
relacionados con los ojos, incluyendo:
Degeneración
macular relacionada con la edad (ARMD por sus siglas en inglés) =
EDEMA MACULAR
CISTOIDE.
Cataratas =
RETINOPATÍA
DIABÉTICA.
Enfermedades
oculares inflamatorias (como retinitis, iritis, queratitis y escleritis) =
GLAUCOMA.
Oclusión
arterial retiniana y oclusión venosa =
Es importante
destacar que la astaxantina parece ser una manera muy potente de prevenir y
tratar la ARMD, que es la causa más común de ceguera entre las personas de edad
avanzada. Como lo reportó previamente Life Extension Magazine: 17
La retina humana
contiene naturalmente los carotenoides luteína y zeaxantina, las moléculas que
están estrechamente relacionadas con la astaxantina.
La suplementación
con estos tres carotenoides (astaxantina 4 mg/día, luteína 10 mg/día,
zeaxantina 2 mg/día) ha demostrado mejorar la agudeza visual y la detección de
contraste en personas con degeneración macular temprana relacionada con el
envejecimiento.18
En estudios de
laboratorio, la suplementación con astaxantina protege las células de la retina
del estrés oxidativo y reduce significativamente el área de crecimiento
destructivo de vasos sanguíneos en las retinas, un sello distintivo de la
degeneración macular avanzada. 19, 20
Los estudios
realizados en pacientes con degeneración macular relacionada con la edad
revelaron mejoras significativas en las salidas eléctricas de la retina después
de la suplementación con astaxantina y otros carotenoides. 21
El glaucoma, un
aumento en la presión del líquido dentro del globo ocular, finalmente provoca
la muerte de la célula retinal a causa del daño oxidativo y la pérdida del
flujo sanguíneo. La astaxantina restaura los parámetros de la retina a niveles
normales en los ojos con glaucoma inducido experimentalmente".22
Dado a que la
astaxantina es un antioxidante mucho más potente que la luteína y la
zeaxantina, muchos investigadores creen que es el antioxidante más efectivo
para la salud ocular. 23, 24, 25, 26
La astaxantina ha
demostrado mejorar o prevenir el daño inducido por la luz, el daño de las
células fotoreceptoras, el daño de las células ganglionares y el daño a las
neuronas de las capas internas de la retina.
La astaxantina
también ayuda a mantener niveles apropiados de presión ocular que ya se
encuentran dentro de un rango normal y refuerza los niveles de energía de los
ojos, así como la agudeza visual.
EFECTOS
ANTI-CÁNCER EJERCIDOS POR LA ASTAXANTINA: Estudios más recientes también han
investigado los efectos de la astaxantina en el cáncer. En varios modelos de
cáncer, se han demostrado los efectos anti-tumorales preclínicos in vivo e in
vitro. De acuerdo con un estudio publicado en el 2015, la astaxantina: 27
“… ejerce su
influencia anti-proliferativa, anti-apoptosis y anti-invasión a través de
diferentes vías y moléculas que incluyen el transductor de señal, el activador
de la trascripción 3 (STAT 3), el factor nuclear potenciador de las cadenas
ligeras kappa de las células activadas (NF-kB) y el receptor gamma activado por
el factor proliferador de peroxisomas (PPARY). Por lo tanto, la astaxantina
demuestra ser muy prometedora como un agente quimioterapéutico en el cáncer”.
EN
LOS ESTUDIOS REALIZADOS EN ANIMALES, LA ASTAXANTINA HA DEMOSTRADO: 28
·
Reducir
el crecimiento de los tumores mamarios trasplantados.
·
Suprimir
la carcinogénesis hepática.
·
Inhibir
potencialmente las poliaminas que promueven los tumores en la piel después de
la exposición a UVA y UVB (por lo tanto reduce el riesgo de cáncer en la piel).
·
Reducir
la incidencia y la proliferación del cáncer inducido químicamente de la vejiga
urinaria, la cavidad oral y el colón.
Algunos de los
mecanismos de acción propuestos, incluyen la actividad antioxidante, la mejora
de la función inmunológica y la regulación de la expresión genética. También,
tal y como lo ha señalado Cyanotech en su artículo titulado “Astaxanthin and
Cancer Chemoprevention”:
“La comunicación
eficaz entre células a través de las uniones gap (uniones comunicantes) es
deficiente en muchos tumores humanos y su restauración tiende a reducir la
proliferación de las células tumorales.
Actualmente, se
sabe que varios retinoides y carotenoides mejoran la comunicación de las
uniones gap entre las células… Esta estimulación de la comunicación de las
uniones gap ocurre como resultado del aumento dependiente de la dosis de la
proteína conexina 43, a través de la regulación positiva del gen conexina 43”.
LA
ASTAXANTINA OFRECE UNA CORNUCOPIA DE BENEFICIOS PARA LA SALUD: La astaxantina es
probablemente uno de los suplementos más útiles que hay, capaz de combatir y
prevenir una serie de problemas de salud. Es un suplemento que tomo
regularmente y no puedo estar sin él.
Si decide probar la
astaxantina, le recomiendo comenzar con 4 mg al día e ir aumentando poco a poco
esta dosis hasta llegar a 8 mg al día – o más si es un atleta o padece de
inflamación crónica. Tomar su suplemento de astaxantina junto con una pequeña
cantidad de grasa saludable como la mantequilla, aceite de coco, aceite de TMC
o huevos, optimizará su absorción.
Los suplementos de
aceite de krill también contienen grasas omega-3 de alta calidad junto con
astaxantina natural, aunque a un menor nivel del que obtiene de un suplemento
de astaxantina. Los diferentes productos de krill tienen diferentes
concentraciones de astaxantina, así que échele un vistazo a la etiqueta.